Fler bilder

Johannesburg – staden som är allt på en gång

Efter den nästan obligatoriskt långa väntan på att få väskorna är det dags att på riktigt möta Sydafrika. Ett steg utanför flygplatsdörrarna räcker för att bli påmind om att augusti är vinter. Sex grader varmt, blåsigt och regn är inte helt ovanligt för säsongen! Bilfärden från flygplatsen till bed and breakfastet tar cirka 45 minuter och här börjar man så smått förstå hur kontrastrikt Johannesburg är. På ena sidan motorvägen susar stora villor förbi och på andra sidan, en samling plåtskjul. Trots dessa makabra kontraster flyter allt liksom samman till en stad, som om villorna och plåtskjulen på något märkligt sätt hör ihop.

Bed and Breakfastet var lokaliserat i Melville, en stadsdel i västra Johannesburg. Melville beskrivs ofta som Johannesburgs avantgardeområde med sitt stora tillskott på gallerier, annorlunda restauranger och kanske framförallt sin blandade befolkning. Johannesburg, precis som de flesta andra delar av Sydafrika är fortfarande otroligt segregerat. Den vita befolkningen, som utgör cirka 10 %, har sökt sig bort från städerna, ut till lyxiga, helvita förorter och det är den svarta befolkningen som syns i staden. Melville är som sagt ett av få undantag. Här bor både vita och svarta familjer och restauranger och barer har både vita och svarta gäster, dock inte så ofta i samma sällskap. Som förstagångsresenär till Johannesburg är Melville verkligen en bra stadsdel att bo i, det är hyfsat nära in till city (en taxi kostar ca 70kr), det kryllar av barer och restauranger och framförallt är det en relativt trygg stadsdel. Men även här kommer kontrasterna in. I nästan varje gatuhörn sitter någon ihopsjunken och sover under en plastsäck, många av dessa är barn som av olika anledningar inte har någonstans att ta vägen. Deras ögon är glansiga av olika preparat och som på så många andra ställen tar man hjälp av lim för att försvinna och för en stund kväva hungern.

Centrala Johannesburg är mycket stort och det rekommenderas för turister att göra upp med privat chaufför för att ta sig runt i stan. Vill man inte göra det går det förstås utmärkt att ta en vanlig taxi men även då är det att rekommendera att man ringer och bokar i förväg. Det finns lokaltrafik i form av minibussar som åker runt staden och plockar upp och släpper av sina resenärer lite beroende på önskemål. Dessa bussar kallas av lokalbefolkningen för ”taxis” och är ett mycket billigt sätt att ta sig runt. Många gånger är det dock så att chauffören inte pratar engelska och det är inte ett sätt som rekommenderas för turist att resa på, speciellt inte om man är kvinna, då brottsligheten i Johannesburg är oerhört hög.

I centrala delarna finns det några områden som man bara inte bör missa och ett av dessa är definitivt Newtown! Det är ett konstnärligt område uppbyggt kring olika kulturlokaler som t.ex. en dansteater och en stor konserthall. Här blomstrar gatuhandeln och man kan köpa allt från handgjorda örhängen till stora trästatyer och reggaeinspirerade kläder. Som vanligt som turist måste man komma ihåg att pruta annars får man betala rejäla överpriser. Stämningen i Newtown är varm och välkomnande och man får många nyfikna frågor om vem man är och vad man gör i Johannesburg. Här finns även det grandios Museum Africa som är ett måste för museum-älskare! En stor del av utställningarna fokuserar på Johannesburgs historia, men här finns även en stor samling av afrikansk konst afrikansk historia. Bara några kvarter från Newtown finns ett av Johannesburgs farligaste områden där drog- och människohandel är ett mycket vanligt inslag. Därför bör man helst inte vandra iväg bort från Newtown utan hålla sig till de stora gatorna, då allt flyter ihop på smågatorna.

Ett annat ställe i de centrala delarna som man inte ska missa är en stor shoppinggalleria som heter Rosebank där det varje söndag är det en enorm loppis ovanpå taket av gallerian. Här kan man verkligen hitta i princip allt! Secondhand-kläder, souvenirer, konsthantverk, you name it! En hel avdelning är ägnad åt unga, innovativa konstnärer för att skapa en arena för att bli sedd och för att få möjligheten av tjäna en liten peng på konstnärskapet. Se dock till att hålla rätt hårt i plånboken då detta är ett paradis för ficktjuvar. Som turist bör man även besöka Constitution Hills, en minnesplats uppbyggd på samma plats som ett av Johannesburgs ökända fängelser under Apartheidtiden. Här finns ett museum där man kan lära sig mer om Sydafrikas trasiga förflutna men platsen är även ägnad till att hylla friheten efter Apartheid.

Apartheid är en enorm del av Sydafrikas förflutna och på många sätt även en stor del av Sydafrika idag. Trots läkeprocessen som landet gick igenom direkt efter avskaffandet är Sydafrika på många sätt fortfarande ett blödande sår. Det är därför inte helt oproblematiskt att turista här, men med lite sunt förnuft och viss mått av försiktighet finns det oerhört mycket att se och uppleva i denna kontrastfyllda stad.

Av Helen Silvander 19 okt 2007 18:46